Geschichte

Im Jahre 1811 übergab Erzherzog Johann seine umfangreichen privaten Sammlungen den steiermärkischen Ständen als eine Stiftung mit der Auflage, damit zur Erziehung der Jugend und zur Bildung des Volkes beizutragen. Vor allem war Erzherzog Johann bestrebt, die Kenntnisse in den Naturwissenschaften und deren praktische Umsetzung in der Technik zu fördern. Für die Entwicklung dieses Zieles berief Erzherzog Johann Gelehrte und schuf verschiedene Lehrkanzeln, aus denen die heutige Montanistische Hochschule in Leoben und die Technische Universität in Graz hervorgingen.

Um den Bedürfnissen der künftigen Studenten an diesen technischen Hochschulen gerecht zu werden, brauchte man eine Realschule, die anders als das Gymnasium die Ergebnisse der Naturforschung und die Kenntnisse für das praktische Wirtschaftsleben vermittelte, die also eine Vorschulung für den Besuch einer technischen Hochschule war. Nach langen Verhandlungen fassten die steiermärkischen Stände 1838 den Beschluss, eine solche Schule zu gründen und dafür die Kosten zu übernehmen. Auf dem Boden der ehemaligen Stadtbefestigung wurde an der Ecke Opernring/Hamerlinggasse (vormals Realschulgasse) ein neues Gebäude errichtet, in dem die Realschule und das Katastralmappenarchiv untergebracht wurden.^[2]

Etliche weitere organisatorische Vorarbeiten waren für die Gründung der Realschule notwendig: der Entwurf eines Organisationsplanes, die kaiserliche Bewilligung zur Errichtung einer Schule, die Bestellung eines Direktors und die der notwendigen Lehrkräfte.

Der Organisationsplan sah eine zweistufige Realschule vor. Schüler, die das 13. Lebensjahr vollendet und die Hauptschule „mit gutem Fortgang“ beendet hatten, konnten hier aufgenommen werden. Ohne Vorzugsnote musste man eine Aufnahmeprüfung ablegen. In den ersten Unterrichtsjahren bestand die am 2. Oktober 1845^[3] in Betrieb gegangene Realschule aus zwei Jahrgängen. Neben den naturwissenschaftlichen Fächern Arithmetik, Algebra, Geometrie, technischem Zeichnen, Geographie und Naturgeschichte fand auch Unterricht in deutscher Sprache und Stil, Religion und in lebenden Fremdsprachen (Französisch oder Italienisch) statt. Eine Abschlussprüfung war nicht vorgesehen. Ein guter Erfolg in der Realschule war allerdings Voraussetzung für die Aufnahme an weiterführenden Studien am Joanneum (Vorgängerin der Technischen Hochschule in Graz) bzw. an entsprechenden Studien in Wien oder Prag.

Zum ehrenamtlichen Direktor der Realschule wurde Matthäus Lorenz Crophius Edler von Kaisersieg, der Abt von Rein, ernannt. Er war gleichzeitig auch Studienrektor des Joanneums und hatte bereits am Entwurf der Realschule maßgeblich mitgewirkt.^[4]

In den darauffolgenden Jahren erfuhr die Realschule mehrere Veränderungen und Erweiterungen:

• Schon bald nach der Gründung erhielt sie einen dritten Jahrgang. Dieser war eine kommerzielle Abteilung, da es in Graz noch keine Handelsakademie gab^[5]
• Die Bezeichnung war seit 1848 Steiermärkisch-ständische Oberrealschule, um sich deutlich von der Unterrealschule, die an der Normalschule (Hauptschule) entstanden war, abzugrenzen.^[6]
• 1851: Die Schule löste sich im Zuge eines „Organisations-Entwurfs für Gymnasien und Realschulen“ in der Monarchie aus der Verbindung mit dem Joanneum
• 1855/56: Nach zahlreichen Verhandlungen mit den steiermärkischen Ständen zur Übernahme der erhöhten Kosten für zusätzliche Räumlichkeiten und Lehrpersonal erhielt die Schule mit kaiserlicher Genehmigung insgesamt fünf Jahrgänge: drei für die Unterstufe und zwei für die Oberstufe. Dazu kam im folgenden Schuljahr ein sechster Jahrgang.^[7] Zudem wurde eine Reihe neuer Unterrichtsfächer eingeführt.^[8]
• 1861: Erweiterungsbau in der heutigen Hamerlinggasse und Namensänderung in Steiermärkisch-landschaftliche Oberrealschule (durch die Verfassung von 1861 – Februarpatent und Landesordnung für Steiermark); der steiermärkische Landesausschuss war nun für die Schule zuständig. In diesem Jahr verstarb auch Studiendirektor Ludwig Crophius. Sein Nachfolger war Dr. Sigmund Aichhorn.
• 1870: Einführung einer siebenten Klasse. Die Schule galt als Vorschule zur technischen Universität und war dem Gymnasium gleichgestellt.^[9]
• 1875: Die Lehranstalt erhielt die Bezeichnung Landes-Oberrealschule (LOR).

Während des Ersten Weltkrieges wurde ein Großteil der Lehrkräfte und Schüler der oberen Klassen zum Kriegsdienst verpflichtet. Das Schulgebäude musste geräumt werden, da man es als Kaserne für den Landsturm benötigte. Lehrer, die bereits in den Ruhestand getreten waren, unterrichteten als Ersatz für die eingerückten Lehrer. Die Zahl der Unterrichtsstunden musste gekürzt werden, da nicht genügend Lehrkräfte vorhanden waren. Die Schüler hatten vormilitärische Übungen durchzuführen.^[10]

Etliche Veränderungen gab es auch in der wirtschaftlich und politisch schwierigen Nachkriegszeit: Der Impuls des Schulreformers Otto Glöckel, in den Schulen Lerngemeinschaften zu bilden, wurde in der LOR umgesetzt, indem die besseren Schüler an Nachmittagen die weniger erfolgreichen unterstützten.

Der politische Umbruch nach dem Ersten Weltkrieg brachte die Aufnahme von Mädchen, die bisher nur vereinzelt als Externistinnen (seit 1913) die Reifeprüfung abgelegt hatten.

Mit dem Jahr 1925 erfolgte eine Zäsur in der Verantwortlichkeit für das Schulwesen. Die Verfassung der Republik Österreich (1920) legte die Zuständigkeiten für die Schulen neu fest. Das gesamte Schulwesen war nunmehr Bundesangelegenheit, die LOR fiel aus der Hoheit des Landes Steiermark.

Der Bund wollte die Kosten für Gebäude und Lehrerschaft der Landes-Oberrealschule nicht übernehmen, das Land Steiermark wollte die Ausgaben nicht bezahlen, für die der Bund zuständig war. Die Verhandlungen um den Weiterbestand zogen sich über Jahre hin, bis es schließlich 1928 zu dem Beschluss kam, die LOR aufzulassen und die bestehenden Klassen auslaufen zu lassen. So wurde zunächst die Realschule in ein Realgymnasium umgewandelt. Zwei Jahrgänge wurden nach dem Lehrplan des Realgymnasiums geführt, die Schule erhielt den Doppelnamen Landes-Oberrealschule und Landes-Oberrealgymnasium.^[11]

Im Jahr 1850 hatte eine Gruppe angesehener und wohlhabender Männer in Graz den „Paulusverein“ gegründet, mit dem Ziel, über die Erziehung der Jugend den katholischen Glauben im Volk zu stärken. In der Kreuzgasse und später in der Grabenstraße wurde jeweils ein Haus mit Garten zur Unterbringung von Waisenkindern erworben. So entstand für Kinder aus unteren Volksschichten das Waisenhaus Paulinum, das 1857 auch eine private Knabenvolksschule erhielt.^[14] Im selben Jahr erwirkte der damalige Fürstbischof von Graz-Seckau, Graf von Attems, die Genehmigung des Kaisers, dass dem Orden der Marianisten die Leitung des Waisenhauses übertragen wurde. 1858/59 war die Gründung des Marieninstituts in der Kirchengasse/Ecke Grabenstraße für Kinder höherer Stände 1874 wurde den Marianisten allerdings die Lehrbefugnis in den Mittelschulfächern aufgrund eines Erlasses aus dem Jahr 1850 des k. u. k. Landesschulrates entzogen und die Schüler mussten eine Staatsschule oder ein Staatsgymnasium besuchen, wohnten jedoch weiter im Marieninstitut.^[15]

Ein besonders wichtiges Jahr in der Geschichte des Marieninstitutes war 1902. Auf Betreiben vieler Eltern wurde mit dem Einverständnis der Ordensoberen die 1. Klasse der Privat-Realschule des Marieninstituts eröffnet. Im Schuljahr 1908/09 erreicht die private Realschule ihren Vollausbau und das Ministerium für Kultus und Unterricht erteilte am 12. Jänner 1909 das Öffentlichkeitsrecht.

Während des Ersten Weltkrieges konnte man trotz wirtschaftlicher Schwierigkeiten den Internats- und Schulbetrieb aufrechterhalten. In den Zwanziger Jahren vollzog sich ein langsamer Übergang von der Realschule zu einem Realgymnasium, mit der ersten Matura 1935. Der Schulbetrieb genoss in der Bevölkerung hohes Ansehen und lief unter den Marianisten bis 1938. In diesem Jahr wurde das Marieninstitut in eine öffentliche Schule umgewandelt. Hier vereinigten sich die Wege der LOR und des Marieninstituts.